Michail Ivanovič Pyljaev (1842–1899) rodilsja v Gdove, učilsja v Sankt-Peterburge, slušal lekcii v CHar′kovskom universitete, mnogo putešestvoval, v tom čisle po Sibiri i Kavkazu, po Turcii i Egiptu. V stoličnych izdanijach Michail Pyljaev publikoval stat′i po istorii teatra i baleta, obzory chudožestvennych vystavok, pisal o sobytijach kul′turnoj žizni Sankt-Peterburga. V 1879 godu neskol′ko statej o peterburgskoj starine položili načalo budučšim sbornikam «Staryj Peterburg. Rasskazy iz byloj žizni stolicy» i «Staraja Moskva. Rasskazy iz byloj žizni pervoprestol′noj stolicy», sniskavšim avtoru slavu tonkogo znatoka istorii. Dlja nas sočinenija Michaila Pyljaeva ostalis′ začastuju edinstvennym istočnikom faktov, počerpnutych avtorom iz častnych archivov, vposledstvii utračennych. No i sami po sebe ėti črezvyčajno obajatel′nye povestvovanija, svoeobraznye putevoditeli po minuvšim dnjam dvuch rossijskich stolic, daže bolee veka spustja zasluženno pol′zujutsja ljubov′ju čitatelej.