Na tli zavorušen′ u Pivničnij Irlandiï rozhortajet′sja zvorušlyva istorija pro vybir miž svoïmy cinnostjamy j počuttjamy, ščo možut′ use zrujnuvaty. Sered novyn, ščo den′ u den′ prynosjat′ zvistky pro čerhovu trahediju, Kušla namahajet′sja vesty spokijne žyttja zi svojeju matir’ju v nevelykomu mistečku poblyzu Belfasta. Vden′ vona vykladaje u parafijal′nij školi, a vvečeri pidprac′ovuje v simejnomu pabi. Tam vona znajomyt′sja z Majklom Agn′ju — advokatom, jakyj zdobuv slavu, zachyščajučy členiv IRA. Vsupereč zdorovomu hluzdu — adže Majkl ne lyše protestant, a šče j staršyj i odruženyj — Kušla dozvoljaje sobi porynuty v joho vytončenyj svit, i miž nymy spalachujut′ počuttja. Ta koly nad bat′kom odnoho z ïï učniv vlaštovujut′ rozpravu, ce staje počatkom podij, jaki stavljat′ pid zahrozu vse, ščo Kušla najbil′še prahne vberehty.