Pered čitatelem — poslednij roman velikogo Migelja de Servantesa, uvidevšij svet posle obeich častej «Don Kichota» i nevol′no okazavšijsja v ego teni, chotja soveršenno nezasluženno. Ėtot roman Servantes pisal na smertnom odre — uže «zanosja nogu v stremja», — i postaralsja peredat′ v nem samoe važnoe, to, k čemu šel, v razdum′jach i razmyšlenijach, vsju svoju žizn′. Tak rodilos′ samoe nasyčšennoe smyslami, samoe glubokoe sočinenie ispanskogo genija, predstavljajučšee soboj kvintėssenciju vsech ego vzgljadov.
«Stranstvija Persilesa i Sichizmundy» — ne prosto priključenčeskij ili palomničeskij roman, ėto skazanie o večnom Puti, glavnaja mysl′ kotorogo: vsjakij čelovek — skitalec na svete, vlačačšij svoju žizn′ pod mudrym Provideniem. Čitatel′ sleduet za gerojami — otvažnym princem Periandrom-Persilesom i ego vozljublennoj — Auristeloj, Putevodnoj Zvezdoj, vyvodjačšej geroev iz t′my varvarstva, mraka otčajanija — k nadežde, utešeniju i Svetu. V putešestvii po morjam i suše geroi posečšajut kraja neskazannoj krasy; v puti ich ždut sud′bonosnye vstreči, udivitel′nye znakomstva: poroj žestokie, poroj spravedlivye varvary, otvažnye ispancy, pylkie duchom ital′jancy, devy-voitel′nicy, rimskie kurtizanki, krovožadnye berbery, moriski; po morjam mčatsja pod parusami divnye korabli, osenennye to ispanskim flagom, to anglijskim krestom, a to i tureckim polumesjacem… Iz-za gorizonta javljajutsja divnye ostrova: ledjanye pustyni i tropičeskie «oazisy» sredi morej (obrazy Zemnogo Raja), mirnyj Ostrov Otšel′nikov i Ostrov Polikarpa — «demokratičeskaja» utopija, sgorajučšaja v plameni razrušitel′nogo požara. Geroev podžidajut otčajannye schvatki i pogoni, padenija s golovokružitel′noj vysoty i begstvo iz ledjanogo plena, vznuzdanie bogatyrskogo konja, bitva s ryboj-korablekrušitel′nicej, sposobnoj šutja oprokinut′ sudno…
