«Peterburgskaja povest′» predstavljaet soboj chudožestvenno-dokumental′noe proizvedenie, posvjačšennoe načalu tvorčeskogo puti N. V. Gogolja i ego stanovleniju kak pisatelja. Ėto kniga o tom, kak junoša iz ukrainskoj provincii — Nikoša Gogol′, mečtatel′ i fantazer, okazavšis′ v imperskoj stolice, prochodit čerez krušenie čestoljubivych nadežd, ispytanija bednost′ju i neudačami. Nelepye postupki, katastrofičeskij pervyj literaturnyj opyt, zabavnoe chvastovstvo v pis′mach k materi, mečtavšej uvidet′ syna ne menee čem ministrom, kogda on s trudom polučaet melkuju činovnič′ju dolžnost′, — skvoz′ vse ėto postepenno prostupaet ličnost′ gluboko neobyknovennaja. Na molodogo provinciala obračšajut sočuvstvennoe vnimanie A. S. Puškin i V. A. Žukovskij, P. A. Vjazemskij i A. A. Del′vig. Na glazach čitatelja proischodit tainstvennyj process probuždenija i vozmužanie talanta, prevračšenie junogo provinciala-neudačnika v velikogo russkogo pisatelja Nikolaja Vasil′eviča Gogolja. JArkaja literaturnaja žizn′ Peterburga, pestryj teatral′nyj mir, surovye nravy Rossii ėpochi Nikolaja I — vse ėto fon dlja uvlekatel′noj i poučitel′noj istorii o tom, kak istinnyj talant pobeždaet neblagosklonnuju sud′bu.