1967 god, N′ju-Jork, razgar V′etnamskoj vojny. Odnaždy večerom dvadcatišestiletnij Džon Donoch′ju, po prozvičšu Čik, veteran morskoj pechoty i zavsegdataj pitejnych zavedenij, v očerednoj raz zagljadyvaet v bar, čtoby vypit′ s druz′jami. Prijateli obsuždajut poterju svoich tovaričšej, vspominajut propavšich bez vesti i sokrušajutsja po povodu antivoennych protestov. V chode razgovora Čik uznaet, čto sredi propavšich ego drug Tommi. Komu-to iz kompanii prichodit v golovu soveršenno bezumnaja ideja: poechat′ vo V′etnam, razyskat′ tam svoich druzej i peredat′ im po banke nastojačšego amerikanskogo piva! Na sledujučšee utro, vdochnovlennyj ėtoj zadumkoj, Čik Donoch′ju s sumkoj, nabitoj bankami pennogo, saditsja na korabl′ do Kuinëna i otpravljaetsja v opasnoe priključenie, kotoroe navsegda izmenit ego žizn′.