Val′ter Ben′jamin — odin iz samych vydajučšichsja i v to že vremja zagadočnych intellektualov CHCH stoletija. Ego raboty — mozaika, vključajučšaja filosofiju, literaturnuju kritiku, marksistskij analiz i sinkretičeskuju teologiju, — ne vpisyvajutsja v prostye kategorii. Ego pisatel′skaja kar′era razvivalas′ ot blestjačšego ėzoterizma rannich rabot čerez prevračšenie v glavnyj golos vejmarskoj kul′tury do žizni v izgnanii, kogda pojavilis′ novatorskie issledovanija sovremennych sredstv massovoj informacii i vozniknovenija gorodskogo tovarnogo kapitalizma v Pariže. Ėta kar′era razvivalas′ v samye katastrofičeskie desjatiletija sovremennoj evropejskoj istorii: užasy Pervoj mirovoj vojny, nerazbericha Vejmarskoj respubliki i dolgie gody fašizma. Biografija, napisannaja dvumja vedučšimi issledovateljami tvorčestva Ben′jamina, vychodit za ramki mozaičnogo i mifičeskogo, predstavljaja ėtu zagadočnuju ličnost′ vo vsej ee polnote. CHovard Ajlend i Majkl Džennings vpervye delajut dostupnym ogromnyj massiv informacii, pozvoljajučšij utočnit′ i ispravit′ opisanie žizni vydajučšegosja filosofa. Oni predlagajut vsestoronnij portret Ben′jamina i ego ėpochi, a takže podrobnye kommentarii k ego izvestnym rabotam, vključaja «Proizvedenie iskusstva v ėpochu ego techničeskoj vosproizvodimosti», ėsse o Bodlere i klassičeskoe issledovanie nemeckoj baročnoj dramy.