Oppengejmer — odna iz samych spornych i važnych figur XX veka. Naznačennyj direktorom Los-Alamosskoj nacional′noj laboratorii, on byl sredi tech, kto vozglavil uspešnyj proekt, pozvolivšij operedit′ nacistov v sozdanii pervoj atomnoj bomby: ėtot proryv povlek kolossal′nye i neobratimye posledstvija dlja čelovečestva i sdelal Oppengejmera «otcom atomnoj bomby». On obladal fenomenal′nymi intellektual′nymi kačestvami i imel množestvo raznoobraznych interesov. Talant i celeustremlennost′ pozvolili molodomu učenomu prisoedinit′sja k soobčšestvu veličajšich fizikov XX veka — Boru, Bornu, Diraku, Ėjnštejnu i drugim — i sygrat′ svoju rol′ v te dni, kogda v laboratorijach i učebnych auditorijach mir menjalsja navsegda. Vpročem, biografija Oppengejmera — ėto ne prostaja posledovatel′naja istorija uspešnoj assimiljacii i naučnych dostiženij, vedučšich k vsemirnoj izvestnosti. Složnaja i tonkaja natura, on očšučšal posledstvija otkrytij, sdelannych v Los-Alamose, kak tjažkij gruz na svoich plečach. Popytki Oppengejmera protivostojat′ ėskalacii gonki vooruženij vo vremja cholodnoj vojny, s učetom ego političeskich simpatij i svjazej v 1930-ch godach, zastavili mnogich somnevat′sja v ego lojal′nosti — i neizbežno veli ego k stolknovenijam s senatorom Džozefom Makkarti i ego «ochotnikami na ved′m». Kak i v slučae s neprevzojdennymi biografijami Vitgenštejna i Bertrana Rassela, «Žizn′ v centre» Rėja Monka — vydajučšajasja issledovatel′skaja rabota. Istorija otkrytij, špionaža, nemyslimych rešenij i nevoobrazimych razrušenij, ona glubže drugich žizneopisanij Oppengejmera raskryvaet, čto dvigalo ėtim blistatel′nym i protivorečivym čelovekom i s kakimi složnostjami on stolknulsja.