Serymi ljud′mi Viktor German (1915–1985), avtor ėtoj knigi, nazyvaet trista amerikancev (v ich čisle byl i on sam), kotorye priechali v načale 1930-ch godov v SSSR stroit′ Gor′kovskij avtomobil′nyj zavod i ne smogli vernut′sja na rodinu: massovye političeskie repressii, Vtoraja mirovaja, a zatem i cholodnaja vojna lišili bol′šinstvo iz nich vozmožnosti snova uvidet′ dom. Sud′by ich složilis′ tragičeski: odni pogibli v tjur′mach, drugie sginuli v lagerjach, a tret′i doživali svoj vek v vetšajučšem okolozavodskom poselke. Sam Viktor German prožil v Sovetskom Sojuze sorok pjat′ let, iz nich vosemnadcat′ let on provel v ispravitel′no-trudovych lagerjach i sibirskoj ssylke. Posle ego osvoboždenija sovetskie vlasti ne priznavali amerikanskoe graždanstvo Germana i ne razrešali emu pokinut′ stranu, odnako v 1976 godu Viktoru vse že udalos′ vernut′sja v SŠA. Na rodine iz-pod ego pera vyšli neskol′ko knig, i v tom čisle «Serye ljudi» — sbornik memuarnych svidetel′stv o nesčastlivoj žizni «russkich amerikancev» v Sovetskom Sojuze. Na russkom jazyke publikuetsja vpervye.