Ėta kniga ustranjaet čudovičšnuju istoričeskuju nespravedlivost′: ona vpervye predstavljaet otečestvennomu čitatelju nasledie odnogo iz samych zamečatel′nych umov čelovečestva, gosudarstvennogo i občšestvennogo dejatelja, diplomata, učenogo, izobretatelja, pisatelja, filosofa, biznesmena — Bendžamina Franklina (1706—1790). Ego lico znakomo vsem — ėto portret, rastiražirovannyj nesčetnoe količestvo raz na glavnoj denežnoj kupjure SŠA; ego aforizm Vremja — den′gi znajut daže te, kto ničego ne znaet; a ego Avtobiografija davno stala nastol′noj knigoj dlja bol′šinstva uspešnych ljudej, mnogie iz kotorych uže uspeli vojti v kogortu velikich ličnostej. Esli vy chotite polučit′ prevoschodnye sovety o tom, kak obračšat′sja s ljud′mi, upravljat′ samim soboj i soveršenstvovat′ svoi ličnye kačestva,— skazal odnaždy Dejl Karnegi,— pročtite avtobiografiju Bendžamina Franklina — odnu iz samych uvlekatel′nych istorij žizni. Bendžamin Franklin — odin iz otcov-osnovatelej SŠA i edinstvennyj iz nich, č′ja podpis′ stoit pod Deklaraciej nezavisimosti, Versal′skim mirnym dogovorom i Konstituciej — tremja dokumentami, opredelivšimi chod istorii ne tol′ko Soedinennych Štatov, no i vsego mira. A ečše Franklin izobrel gromootvod, kreslo-kačalku, pečku-buržujku, kuchonnuju plitu, pridumal letnee vremja i sozdal množestvo drugich poleznych večšej. Krome pervogo polnogo russkogo perevoda avtobiografii, v ėto izdanie vošli sočinenija Bendžamina Franklina raznych let: ot Traktata o svobode i neobchodimosti, udovol′stvii i stradanii, napisannogo junym avtorom v 19 let, — do satiričeskogo pamfleta O rabotorgovle, rabotu nad kotorym 84-letnij velikij amerikanec zakončil za tri nedeli do svoej končiny. I nakonec, podlinnym ukrašeniem izdanija stali sotni velikolepnych illjustracij, blagodarja kotorym čitatelju garantirovan ėffekt pogruženija v ėpochu, v kotoroj žil i tvoril Bendžamin Franklin.