V 1935 godu Ol′ga Adamova-Sliozberg našla dlja svoih dvoih detej njanju. Odnaždy, uvidev ee v slezah, ona uznala, čto v 1930 godu muža Marusi raskulačili i otpravili v lager′, a staruhu-mat′ s det′mi – v Sibir′. I vot teper′ prišlo soobčšenie, čto deti umerli, a mat′ sošla s uma. Ol′gu ėto šokirovalo, no ee muž, biolog, docent universiteta, otreagiroval na ėto tak že, kak i milliony drugih sovetskih graždan. Esli zabrali, značit bylo za čto, revoljucija ne delaetsja v belyh perčatkah, ničego ne popišeš′, les rubjat – čšepki letjat. Vskore odnoj iz takih čšepok stal i on sam. V 1936 godu ego zabrali, a vskore prišli i za Ol′goj. Tak načalis′ dvadcatiletnie skitanija po doprosam, tjur′mam, ėtapam, ssylkam i lagerjam. Adamova-Sliozberg rasskazyvaet istorii ljudej, kotorye vstrečalis′ ej na ėtom užasnom puti. Ėserki i trockistki, učenye i perevodčicy, inženery i literatory, prostitutki i vorovki: vse te, kogo bezžalostnye žernova ėpohi pytalis′ peremolot′, da tak, čtoby i sleda ne ostalos′.