Kniga znakomit čitatelej s nedavno najdennymi ili maloizvestnymi tekstami, napisannymi Maksimom Grekom, odnim iz samych vydajučšichsja pisatelej Moskovskoj Rusi XVI veka. Ego trudy polnost′ju otražajut porazitel′nye povoroty ego žizni: rodivšis′ v Grecii (so svetskim imenem Michail Trivolis), on provel dovol′no mnogo vremeni v Italii, sotrudničaja s izvestnymi učenymi i gumanistami (sam buduči strastnym poklonnikom g. Savonaroly i svidetelem ego tragičeskoj smerti), i, nakonec, udalilsja ot mira v kačestve monacha v Vatopedskij monastyr′ na Afone. Desjat′ let spustja, po pros′be moskovskogo pravitel′stva, on byl vyzvan dlja ispravlenija knig, no, nachodjas′ v Moskve, byl obvinen v eresi i po ėtomu obvineniju mnogo let prosidel v monastyrskich tjur′mach, čtoby byt′ okončatel′no opravdannym nezadolgo do svoej smerti i prestavit′sja monachom Troice-Sergievoj Lavry. Proizvedenija Maksima Greka, vošedšie v ėtu knigu v russkom perevode, byli napisany v samych raznych žanrach. Oni predstavljajut soboj pis′ma k ital′janskim druz′jam, nazidatel′nye poslanija, obličitel′nye vyskazyvanija protiv moskovskich obyčaev, opisanija neizvestnych moskvičam realij (naprimer, drevnich mifov, monašeskich ordenov, pervych opytov ital′janskogo knigopečatanija), tolkovanie pravoslavnych imenin i, nakonec, obširnye stichi, složennye ėlegičeskim distichom. Krome togo, dlja bolee polnoj kartiny bylo sočteno neobchodimym vključit′ v knigu samye rannie biografičeskie materialy o Maksime Greke, nekotorye iz kotorych soderžat detali neverojatnogo charaktera. Ėti biografii byli sostavleny v srednevekovoj Rossii samymi pervymi počitateljami talanta, kotoryj projavilsja v nedavno umeršem pisatele i ėnciklopediste.