O L′ve Tolstom napisany desjatki memuarov, vključaja vospominanija ego bližajšich rodstvennikov, mel′čajšie fakty ego biografii otraženy v sotnjach pisem i dnevnikovych zapisej sovremennikov. Tem ne menee ego žizn′ prodolžaet ostavat′sja zagadkoj. Kak iz «pustjašnogo malogo», ne polučivšego sistematičeskogo obrazovanija, polučilsja velikij pisatel′ i filosof? Čto označal ego «duchovnyj perevorot»? Čto pobudilo ego otkazat′sja ot sobstvennosti i literaturnych prav? Za čto ego otlučili ot Cerkvi? Kakovy istinnye pričiny neskol′kich popytok ego uchoda iz doma? Začem pered smert′ju on otpravilsja v Optinu pustyn′? Pisatel′ i žurnalist, laureat literaturnoj premii «Bol′šaja kniga» Pavel Basinskij podvodit itog svoich mnogoletnich poiskov «istinnogo Tolstogo» v knige, napisannoj na osnove obširnogo dokumental′nogo materiala, iz kotoroj čitatel′ uznaet, počemu Tolstoj prodal otčij dom, začem v preklonnom vozraste za poltora mesjaca vyučil grečeskij jazyk, kak spas desjatki golodajučšich, za čto ne ljubil «tolstovcev», dlja čego šest′ raz perepisyval zavečšanie… Slovom, ėto polnaja biografija literaturnogo genija v nebol′šom formate.