V nastojačšej knige v biografijach i sud′bach vydajučšichsja issledovatelej predstavlena istorija rossijskoj nauki (v osnovnom biologii), a čerez nee --- istorija Rossii dosovetskogo i sovetskogo vremeni. V istorii rossijskoj nauki dramatičeskie traektorii dviženija mysli často sočetajutsja s tragičeskimi sud′bami issledovatelej. Problemy nravstvennogo vybora, sud′by geroev i prestuplenija zlodeev napolnjajut ėtu istoriju. Žizn′ nauki ne opredeljaetsja liš′ protivoborstvom geroev i zlodeev. Vozmožno, v paradoksal′nom smysle istinnymi gerojami nauki javljajutsja konformisty. I sredi učenych, žizn′ kotorych opisana v ėtoj knige, mnogo vydajučšichsja konformistov. Ne objazatel′no posvjačšat′ očerki vsem zlodejam. Ne objazatel′no upominat′ vsech vydajučšichsja konformistov. No geroev --- geroev nado by nazvat′ vsech. Skol′ko ni otmečaj nezamenimost′ konformistov, imenno geroi --- pervye figury v istorii. Rasskazy očevidcev, dokumenty, novye materialy i uže izvestnye fakty sozdajut živoj oblik ljudej, žizn′ kotorych --- primer nravstvennogo vybora v situacijach, kogda takoj vybor kažetsja nevozmožnym.