Kogda nazyvajut imja Polja Gogena, pered našim vzorom prežde vsego voznikajut mnogočis lennye okeanijskie polotna s pronizannoj žarom solnca prirodoj, s krepko skroennymi taitjanami i taitjankami, kak by vrosšimi svoimi bol′šimi, čut′ neukljužimi stupnjami v gorjačuju zemlju. Počemu že v ėtom zemnom rae, v kotorom kist′ chudožnika ne obnaružila ni odnogo temnogo pjatna, žizn′ ego končilas′ v ničšete i gore? I čto privelo v ėtot strannyj, skazočnyj mir živopisca, kotorogo my nazyvaem francuzskim, nesmotrja na to, čto počti vsja ego tvorčeskaja žizn′ byla svjazana s ostrovami Okeanii? Otvety na ėti voprosy možet dat′ ėpistoljarnoe i literaturnoe nasledie, kotoroe ostalos′ posle smerti chudožnika i kotoroe javljaetsja svoeobraznym kommentariem k ego obširnomu tvorčestvu. Ėtiteksty javljajutsja ključom k ponimaniju i složnogo tvorčeskogo puti, projdennogo Gogenom, i ego ličnoj čelovečeskoj sud′by, polnoj bur′ i potrjasenij. V nastojačšee izdanie vključeny izbrannye pis′ma Gogena k žene, k chudožnikam (Ė. Bernaru, M. Denn, D. de Monfredu i drugim), k pisateljam i muzykantam, s kotorymi ego svjazyvali družeskie ili delovye otnošenija; a takže avtobiografičeskaja kniga Noa Noa i otryvki iz knigi Prežde i potom, napisannoj v Okeanii nezadolgo do smerti chudožnika.