Byloe i dumy

Kniga vospominanij «Byloe i dumy» po pravu sčitaetsja ne tol′ko veršinoj tvorčestva Gercena, no i zamečatel′nym javleniem russkoj istorii i kul′tury. «„Byloe i dumy”, ne istoričeskaja monografija, a otraženie istorii v čeloveke, slučajno popavšemsja na ee doroge», — takoe opredelenie dal sam avtor. V samom dele, biografičeskoe povestvovanie pereroslo v neobyčajno širokuju panoramu rossijskoj i evropejskoj žizni serediny XIX veka. «Byloe i dumy» — ėto chronika nebyvalogo občšestvennogo pod′′ema, kotoryj zaveršilsja občšeevropejskoj revoljuciej 1848 goda i obmanutych ožidanij; no ėto ečše i trogatel′naja romantičeskaja istorija ljubvi i semejnoj dramy avtora. Iskrennost′, nabljudatel′nost′, literaturnoe masterstvo i graždanskaja smelost′ Gercena voschičšali ego sovremennikov. Talant portretista pozvolil emu zapečatlet′ čerty vnešnosti i charaktera Čaadaeva, Belinskogo, Granovskogo, Bakunina, Garibal′di, Ouėna i mnogich drugich svoich sobesednikov — dejatelej russkoj i mirovoj istorii.