Lida i Aleksej, studenty Literaturnogo instituta, snimajut komnatu, kak im kažetsja, očen′ udačno - nedaleko ot centra, nedorogo. Kvartirnaja chozjajka - odinokaja ženčšina s nekotorymi strannostjami, no ėto ich ne smučšaet. Odnako pereezd na novuju kvartiru ne prinosit im sčast′ja. Vskore Aleksej isčezaet - ni zvonka, ni zapiski. Lida zajavljaet v miliciju, a sama tem vremenem pytaetsja otvleč′sja ot strašnych myslej rabotoj. Ėto neobyčnyj zakaz ot izdatel′stva - napisat′ prodolženie poslednego romana Čarl′za Dikkensa Tajna Ėdvina Druda, Pytajas′ rasšifrovat′ istinnye sud′by i motivy dikkensovskich geroev, Lida načinaet očšučšat′ nekuju svjaz′ meždu toj davnej zlovečšej istoriej i svoimi nynešnimi zloključenijami.