Daže esli rassvet nastupit, to emu na smenu snova pridet t′ma… Nojabr′ 1982 goda. Godovčšina svad′by suprugov Smeljanskich omračena smert′ju Leonida Brežneva. Novyj gensek — bol′šoj stress dlja ljudej, kotorym est′ čto terjat′. A Smeljanskie i ich gosti kak raz iz takich — nastojačšaja nomenklaturnaja ėlita. No ėto ečše ne samoe strašnoe. Večerom ich trinadcatiletnij syn Sereža i doč′ podrugi Alena ušli v kinoteatr i ne vernulis′… Posle zvonka «s samogo vercha» k poiskam propavšich detej podključajut majora milicii Viktora Gordeeva. Ot bystrogo i, glavnoe, položitel′nogo rezul′tata zavisit ego perevod na dolžnost′ zamnačal′nika «ubojnogo» otdela. No kakie tut mogut byt′ garantii? A esli oni uže mertvy? Tem bolee, v strane oruduet man′jak, ubivajučšij podrostkov 13—16 let. I drug Gordeeva — sotrudnik ugolovnogo rozyska Leonid Čeremenin — predpolagaet chudšee. Vpročem, u ego priemnoj dočeri — nedavnej vypusknicy jurfaka MGU Nasti Kamenskoj — inoe mnenie: propavšie deti ne vpisyvajutsja v počerk serijnogo ubijcy. Opera načinajut otrabatyvat′ vse vozmožnye versii. A potom k rassledovaniju podključajutsja sotrudniki KGB… Pervyj retro-detektiv Aleksandry Marininoj. Udivitel′no točnaja atmosfera pozdnego SSSR, nastroenija ljudej, ich strachi i nadeždy. Ugolovniki, sotrudniki milicii i KGB, prostye graždane i te, kto byl dopučšen k «socialističeskoj kormuške», — u každogo iz nich svoja istorija i svoi motivy.