Dar′ja Saltykova vošla v istoriju kak odna iz samyh žestokih ubijc, ee prozvičše - Saltyčiha - stalo sinonimom besčelovečnosti, simvolom žestokosti i sadizma, skryvajučšihsja za fasadom zolotogo veka rossijskogo dvorjanstva. Roman Saltyčiha osnovan na materialah ugolovnyh hronik XVIII veka. Geroinej romana javljaetsja pomečšica Podol′skogo uezda Moskovskoj gubernii Dar′ja Nikolaevna Saltykova, izvestnaja krajne žestokim obračšeniem s krepostnymi krest′janami. Sledstviem po ee delu bylo ustanovleno, čto ona zamučila nasmert′ bolee sta čelovek. V 1768 g. pomečšica byla prigovorena k smertnoj kazni, zamenennoj požiznennym zaključeniem v monastyrskoj tjur′me.