1942 god. V rajone Rževa idut krovoprolitnye boi. Na odnom iz učastkov fronta sovetskoe komandovanie rešaet provesti razvedku boem. Kostjak gruppy sostavljajut tankisty lejtenanta Alekseja Sokolova, opytnogo komandira, prošedšego so svoim ėkipažem samoe peklo vojny. Otrjad uchodit v razvedku i obnaruživaet, čto na linii fronta nemcev net. Vrag organizovanno otstupil, ostaviv liš′ nebol′šoe prikrytie. Nužno sročno soobčšit′ v štab, no po puti k svoim posyl′nyj pogibaet. Tankisty ponimajut, čto oni popali v okruženie, vyrvat′sja iz kotorogo šansov počti net…