Geroj «Perevoda s podstročnika» moskovskij poėt Oleg Pečigin otpravljaetsja v Srednjuju Aziju po priglašeniju svoego byvšego studenčeskogo tovaričša, a nyne zametnoj figury v pravitel′stve Koštyrbastana, daby perevesti na russkij stichi prezidenta Gulimova, proroka v svoem otečestve. Vostok predstaet v romane i kak skazka iz «Tysjači i odnoj noči», i kak žestokaja, strašnaja real′nost′. Čužak, prišelec iz drugogo mira obrečen. Popytka stat′ svoim, vmešat′sja v chod sobytij zakančivaetsja tragediej…