Iz gorodskogo muzeja ukradena starinnaja kartina so zlovečšim nazvaniem Ljubovnica Sinej Borody. Vory počemu-to prenebregli neglasnym pravilom i vynesli polotno vmeste s uvesistym podramnikom. Kapitan milicii Archip ŠČukin, dogadyvajas′ o tainstvennom prošlom pochičšennogo ėksponata, pytaetsja vyjasnit′ ego proischoždenie. Vskore on uznaet, čto nezadolgo do isčeznovenija portretom interesovalsja ital′janskij poddannyj Natale di Monteverio, časami prosiživavšij pered izobraženiem belokuroj krasavicy. Kak ob′′jasnil inostranec, istorija kartiny tesno svjazana s sud′boj bogatoj russkoj pomečšicy Gordeevoj, arestovannoj v 1819 godu pri popytke begstva iz Rossii s tem samym portretom…
