O čem šutili drevnie rimljane? Čto vyzyvalo u nich ironičnuju ulybku ili zastavljalo pokatyvat′sja so smechu? Kakuju rol′ igrali šutki pri imperatorskom dvore, na gladiatorskich arenach i daže v sude? Na ėti i mnogie drugie voprosy čitatel′ najdet otvety v nastojačšem izdanii. Mėri Bird, izvestnyj britanskij specialist po Drevnemu Rimu, issleduet odnu iz samych intrigujučšich i složnych problem — kul′turu smecha. Opirajas′ na širokij krug istočnikov — ot bessmertnych Bukolik Vergilija i provokacionnogo romana Apuleja Zolotoj osel do starejšego sbornika anekdotov Filogelos i ostroumnogo traktata Makrobija Saturnalii, — avtor znakomit čitatelja s drevnerimskim jumorom, pytajas′ otvetit′ na glavnyj vopros: smožem li my kogda-nibud′ dejstvitel′no ponjat′ šutki rimljan? Izdanie adresovano istorikam, filologam-klassikam i širokomu krugu čitatelej, interesujučšichsja kul′turoj Antičnosti.