Možno li priotkryt′ zavesu tajny nad žizn′ju srednevekovych russkich monastyrej? Kazalos′ by, ėtot udivitel′nyj mir, v kotorom samoe nastojačšee, potrjasajučšee voobraženie čudo stanovilos′ javleniem obydennoj, povsednevnoj žizni, davno ušel v nebytie, stav dostojaniem istorii. No ostalis′ spiski drevnich žitij, uceleli steny i bašni nekogda razrušennych, no vozroždajučšichsja nyne obitelej, sochranilis′ podlinnye večši, prinadležavšie svjatym otcam i nasel′nikam mnogočislennych russkich monastyrej… V knige, predlagaemoj vnimaniju čitatelej, predprinjata pervaja v našej istoričeskoj literature popytka vossozdat′ podlinnyj mir srednevekovogo russkogo monastyrja vo vsem ego bogatstve i mnogoobrazii. Novoe izdanie knigi sučšestvenno dorabotano avtorom.