Imja Nerona stalo sinonimom vsech vozmožnych porokov — poljusom na krasočnoj palitre zla. V pamjati vekov Neron ostalsja kak tiran, matereubijca, podžigatel′ Rima i gonitel′ christian. Est′ i bolee blagosklonnyj vzgljad: tolstyj nevrotik, besprincipnyj bezdel′nik, iznežennyj neudačnik, uvlekavšijsja poėziej i skačkami, absoljutno neprigodnyj k roli rimskogo imperatora. Odnako vospominanija o Nerone vsegda byli proizvodnymi ot senatskoj istoriografii. Ni odnoj kormilice i ni odnomu degustatoru ne prišla v golovu ideja perenesti na papirus svoe mnenie o Nerone. Molčat rimskie naemnye rabočie i remeslenniki, postojanno zanjatye na stroitel′nych proektach imperatora, bezmolvny telochraniteli Nerona, ego vol′nootpučšenniki, vozničie, aktery i voobčše prostoj ljud — podavljajučšee bol′šinstvo naselenija Rima i imperii. Istorik-antikoved Aleksandr Bėtc ne stavit pered soboj zadaču obelit′ Nerona, i dlja ėtogo net osnovanij; cel′ knigi — demifologizirovat′ imperatora. Bėtc predlagaet pogruzit′sja v realii rimskogo občšestva, sistemu imperatorskoj vlasti i dvorcovye intrigi, čtoby popytat′sja uvidet′ v obraze Nerona čto-to pomimo orgij, beznravstvennosti, dekadansa, žestokosti i proizvola. Grobnica Nerona ečše dolgoe vremja ukrašalas′ cvetami. Pravda, my ne znaem, kto imenno chranil pamjat′ o nem, ved′ daže segodnja na mogily tiranov cvety nesut čačše, čem chotelos′ by. Ljubit′ Nerona bylo sovsem ne stydno.