Sredi pamjatnikov francuzskogo geroičeskogo ėposa kak po drevnosti svoego vozniknovenija, tak i po neosporimym chudožestvennym dostoinstvam vydeljajutsja poėmy, v centre kotorych stoit obraz smelogo, pravdoljubivogo i nezavisimogo feodala grafa Gil′oma Oranžskogo. Nesmotrja na to čto u nego byl real′nyj prototip - graf Gil′om Tuluzskij (umer okolo 812 g.), istoričeskaja osnova opisyvaemych v poėmach sobytij predstaet v ves′ma transformirovannom vide. Ved′ snačala legendy i skazanija raspevali uličnye artisty, dobavljaja každyj raz čto-to ot sebja, i tol′ko spustja značitel′noe vremja oni byli peredany prozoj. Dejstvie poėm ochvatyvaet period s pervoj poloviny IX stoletija - poslednie gody carstvovanija Karla Velikogo - do načala XII veka. Gil′om i drugie geroi ėtogo ėpičeskogo cikla uporny v otstaivanii christianskoj very, chrabro začšičšajut rubeži miloj Francii, bezzavetno predany korolju, a takže zabotjatsja o slave i procvetanii svoego roda. Teksty poėm publikujutsja v soprovoždenii primečanij i obstojatel′noj stat′i vydajučšegosja issledovatelja srednevekovoj francuzskoj literatury Andreja Michajlova. Vpervye publikuetsja cikl illjustracij izvestnogo moskovskogo chudožnika Dmitrija Voroncova, sozdannyj special′no dlja ėtogo izdanija.