V knige vpervye predprinjata popytka issledovanija vzaimozavisimosti istoričeskogo poznanija i chudožestvennogo tvorčestva v ich edinstve i protivopoložnosti. Na primere vsemirno izvestnych proizvedenij — «Gorja ot uma» A. Griboedova, «Vojny i mira» L. Tolstogo i zagadočnoj «Tajny Ėdvina Druda» Č. Dikkensa — avtor raskryvaet vozmožnosti proniknovenija vnutr′ literaturnogo proizvedenija, čto pozvoljaet lučše ujasnit′ ego soderžanie i zamysel pisatelja, rasširit′ predstavlenija o real′nosti prošlogo i uznat′ čto-to novoe o sobstvennom vremeni. Četvertoe izdanie knigi dopolneno glavami o chudožestvennom preobraženii istoričeskoj real′nosti. Uvlekatel′noe issledovanie pretvorenija vymysla pisatelja v žiznennuju real′nost′ budučšich pokolenij provedeno na primere «Evgenija Onegina» A. Puškina. Velikoe proizvedenie svoim vozdejstviem na umy čitatelej sučšestvenno izmenilo mnogie žiznennye cennosti rossijan. Stol′ že interesno vyjasnit′ istoričeskie pričiny unikal′nogo prevračšenija literaturnogo personaža v «živogo» čeloveka, kak ėto slučilos′ so vsem izvestnym Šerlokom CHolmsom.