U serpni 1905 roku zbuntovana Rosijs′ka imperija perebuvaje na meži rozpadu. Tovaryš ministra vnutrišnich sprav Petro Durnovo hotuje provokaciï i pohromy, pip Hapon nablyžajet′sja do zustriči zi svojeju žorstokoju smertju, strajkuje Donbas, bojovi hrupy eseriv poljujut′ na čynovnykiv najvyščoho ranhu, na Poltavščyni bilja Myrhoroda banda «sjajlyvych skeletiv» hrabuje i vbyvaje kupciv. U cej buremnyj čas nadzvyčajni druzi, detektyvy-amatory Ivan Nykyforovyč ta Ivan Ivanovyč (prjami naščadky personaživ Hoholja, znani čytačam za knyhoju «Eliksyr bahrjanoho kol′oru») vyrušajut′ u mandrivku ta rozplutujut′ na svojemu karkolomnomu šljachu pavutynnja zmovy, zrady ta zločyniv.