Nastojačšaja kniga javljaetsja ispravlennym i dopolnennym izdaniem monografii «Meč i lira: Anglosaksonskoe občšestvo v istorii i ėpose» (M., 1987). Kniga posvjačšena drevneanglijskoj geroiko-ėpičeskoj poėzii i tomu ideal′nomu miru, v kotorom živut i dejstvujut ee geroi. V nej rassmatrivajutsja proizvedenija raznych žanrov: sobstvenno geroičeskij ėpos, ėlegii, poėmy na biblejskie sjužety i istoričeskie pesni v ich sootnesennosti s geroičeskim mirom anglo-saksov. On roždaetsja i nachodit naibolee polnoe vopločšenie v ėpose, emu − prošlomu − protivopostavljaetsja nastojačšee ėlegij, pod ego vlijaniem transformiruetsja biblejskij narrativ, ego idealam pytajutsja sledovat′ geroi istoričeskich pesnej.