Настоящая книга является исправленным и дополненным изданием монографии «Меч и лира: Англосаксонское общество в истории и эпосе» (М., 1987). Книга посвящена древнеанглийской героико-эпической поэзии и тому идеальному миру, в котором живут и действуют ее герои. В ней рассматриваются произведения разных жанров: собственно героический эпос, элегии, поэмы на библейские сюжеты и исторические песни в их соотнесенности с героическим миром англо-саксов. Он рождается и находит наиболее полное воплощение в эпосе, ему − прошлому − противопоставляется настоящее элегий, под его влиянием трансформируется библейский нарратив, его идеалам пытаются следовать герои исторических песней.