Kniga predlagaet novyj, neožidannyj vzgljad na russkuju ėpochu fin de siècle v kontekste ee mnogočislennych svjazej s občšeevropejskim diskursom vyroždenija. Esli do sich por literaturovedy ograničivalis′ ukazaniem na paralleli meždu kritikoj kul′tury s biomedicinskich pozicij, s odnoj storony, i russkoj dekadentskoj i simvolistskoj literaturoj — s drugoj, to Nikolozi risuet širokuju panoramu antimodernistskogo po svoej suti diskursa o vyroždenii, složivšegosja v rezul′tate tesnogo vzaimodejstvija literatury i psichiatrii. V knige rassmotreny raznoobraznye prevračšenija narrativa o degenerativnom upadke: poėtika naturalizma i sudebno-psichiatričeskie issledovanija, literatura o žizni prestupnogo mira i kriminal′naja antropologija, literaturnyj darvinizm i evgenika. Pri ėtom konservativnoj v političeskom otnošenii psichiatrii i literature pozdnego realizma i naturalizma otvodjatsja ravno važnye roli v formirovanii, izmenenii i kritičeskoj proverke različnych narrativov o vyroždenii. Takaja perspektiva pozvoljaet vyjavit′ neočevidnye sbliženija v tvorčestve kak poluzabytych, tak i pročno vošedšich v literaturnyj kanon russkich pisatelej: D. N. Mamina-Sibirjaka i F. M. Dostoevskogo, P. D. Boborykina i M. E. Saltykova-ŠČedrina, V. A. Giljarovskogo i L. N. Tolstogo, A. I. Svirskogo i A. P. Čechova.