Živopis′ pojavilas′ mnogo tysjač let nazad iz želanija čeloveka otrazit′ v risunkach i kraskach to, čto on vidit vokrug sebja, to, čto volnuet ego dušu i soznanie. V principe, vplot′ do našich vremen ėti bazovye želanija živopiscev ostajutsja prežnimi, oni vdochnovljajutsja prekrasnoj prirodoj, ee zamečatel′nymi darami, izobražajut ljudej, cvety i životnych. Mnogich masterov privlekajut real′nye ili pridumannye istorii, sobytija, personaži, vse oni takže stanovjatsja predmetom izobraženija chudožnikov. Estestvenno, čto kakie-to temy ili fabuly v opredelënnye ėpochi privlekajut bol′še vnimanija, stanovjas′ vdrug očen′ aktual′nymi, vostrebovannymi ili modnymi, nakonec. No est′ obrazy, predmety ili sjužety, kotorye prochodjat lejtmotivom skvoz′ vsju istoriju iskusstva, k nim obračšajutsja chudožniki snova i snova v raznye ėpochi i v raznych stranach. Pročitav ėtu knigu, vy stanete razbirat′sja v naibolee populjarnych temach, obrazach i sjužetach mirovoj živopisi i najdete otvety na mnogie interesnye voprosy: • Kto byl u istokov populjarnogo žanra avtoportreta, otkuda pojavilsja interes u avtora k svoej persone, kogda vpervye chudožnik stal odnovremenno i portretistom, i model′ju, • Kakov byl obraz Ideal′noj muzy u raznych chudožnikov, i kto oni samom dele - Ženčšiny Bottičelli ili Rubensovskie damy? • Kak cvety prevratilis′ v vizitnye kartočki svoich znamenitych avtorov, • Kak plody stali važnym predmetom, vokrug kotorogo razvoračivalis′ celye istorii, mify, legendy i skazki, • Počemu animalizm kak otdel′noe napravlenie v žanrovoj sisteme sformirovalos′ tol′ko v XIX veke, • Počemu imenno antičnye mify o ljubvi našli svoe samoe jarkoe i vyrazitel′noe vopločšenie v sotnjach proizvedenij chudožnikov vsech vremen i narodov, • • Počemu rebenok s kartočnym domikom ili myl′nymi puzyrjami predstavljaet soboj napominanie o bystro uchodjačšej junosti, a obnažennaja ženskaja figura s zerkalom označaet ničem neprikrytuju Istinu.