Brjus CHejns sdelal kar′eru kak goboist v klassičeskom orkestre i s molodosti interesovalsja istoriej ispolnitel′skoj praktiki i svoego instrumenta (v konce 1960-ch godov on otkryl v Kalifornii masterskuju, gde pod ego rukovodstvom delalis′ repliki baročnych goboev). Nakoplennyj im opyt ispolnenija na sovremennych i istoričeskich instrumentach, koncertov i zapisej s izvestnymi muzykantami i kollektivami, občšenija s muzykovedami leg v osnovu ėtoj knigi, v kotoroj CHejns rasskazyvaet, kak kodificirovannaja notnaja zapis′ i rasprostranenie muzykal′nych proizvedenij na bumage postepenno očistili zapadnuju muzyku ot variativnosti i sdelali ee «akademičeskoj» — i kak potom, v poslednie polveka, akademičeskie muzykanty obnaružili za strogim fasadom svoej discipliny celuju vselennuju, iz kotoroj, ne sumev ee polnost′ju podčinit′, ėta disciplina vyrosla. Takim obrazom, istoričeskij konec starinnoj muzyki okazalsja usloviem ee načala, novogo roždenija, k kotoromu byl pričasten i avtor ėtoj knigi.