Nastojačšaja kniga posvjačšena idejam i otkrytijam velikogo anglijskogo astronoma Vil′jama Geršelja (1738–1822), stavšego pervym učenym, uvidevšim v izučenii tumannostej glavnyj put′ k poznaniju stroenija i daže razvitija Vselennoj. V istorii nauki s ego imenem svjazano načalo razvitija toj obširnoj oblasti astronomii, iz kotoroj v dal′nejšem vyrosli važnejšie napravlenija sovremennoj nauki o stroenii Vselennoj i kotoraja dolgoe vremja imenovalas′ občšim terminom — zvezdnaja astronomija. V knige osvečšajutsja idei i otkrytija Geršelja, važnost′ mnogich iz kotorych ne smogli ocenit′ ego sovremenniki; ich istinnoe značenie i v svjazi s ėtim rol′ Geršelja v razvitii znanij o Vselennoj stali vpolne jasnymi tol′ko v XX veke, kogda astronomy vnov′ podošli, no uže na drugom urovne, k tomu že krugu problem. Kniga rekomenduetsja astronomam, fizikam, istorikam i metodologam nauki, a takže širokomu krugu čitatelej, interesujučšichsja astronomiej i istoriej naučnych otkrytij.