Серию «Русский литературный архив» продолжает роман «Саломея» Александра Фомича Вельтмана. Современник Пушкина и декабристов, писатель начал свой литературный путь в 1830 году. Его романы достаточно быстро завоевали популярность, а причудливый гротеск, живая фантазия, занимательность, смешение фантастики с реализмом сде- лали любимцем публики и критики. Однако упадок романтизма в 40-х годах практически лишил автора читателей. «Восхитительно-читабельный стиль Вельтмана основан на Стерне, Жан Поле и немецких романтиках. Его свободно построенные рассказы являют смесь воображения и игриво безответственного юмора и изобилуют стерновскими приемами разрушения иллюзии повествования. Они полны учености, излагаемой иронически, чисто по-стерновски. Идеалисты тридцатых и начала сороковых годов ценили вельтмановс- кий романтический юмор и причудливые методы построения как выражение «романтической иронии» – иронии превосходства поэта над несовершенством этого конечного мира. Он никогда не надоедает, ибо благодаря неизменно очаровательному юмору и прихотливому стилю читать его – всегда наслаждение» – так о Вельтмане написал литературовед Д. П. Святополк-Мирский в своей книге «История русской литературы с древнейших времен по 1925 год». Роман «Саломея» считается вершиной творчества писателя. Отойдя на время от исторической тематики, которой он посвятил большую часть творчества, автор решает обратиться к современным мотивам и создает так называемый социально-бытовой роман. Но делает это опять-таки очень своеобразно. Казалось бы, банальная для тех времен ситуация – неравный брак — представлена у него как комическое событие. В центре повествования судьба красавицы Саломеи – натуры яркой и незаурядной, но не имеющей четкой жизненной цели. Она не хочет мириться со скромным жребием мещанского счастья и готова на все авантюры, лишь бы осуществить мечту о блеске и власти. А узнав, что родители прочат ей в женихи богатого старика, решает сама найти себе мужа. Однако, начав действовать самостоятельно, она сталкивается с непредвиденными обстоятельствами, на которые не рассчитывает ни она, ни тем более ее избранник. Поэтому роман полон невероятных приключений, неожиданных поворотов и разрешения, казалось бы, совершенно не разрешимых проблем. Да и заканчивается он вполне благополучно.