Семнадцать лет назад звездолет землян потерпел крушение на необитаемой планете. Выжило меньше половины членов экипажа. Помощь так и не пришла. Люди выстроили маленький поселок и попытались жить... но жизнь обернулась выживанием и жестокой борьбой за существование. Старели и умирали взрослые, а рожденные в поселке дети росли, в сущности, уже дикарями с жесткой родоплеменной ментальностью — своими для родной им суровой природы и чужими для человеческой цивилизации. Три попытки дойти до брошенного корабля, чтобы забрать оттуда необходимые поселянам консервы, лекарства, книги и оружие, уже провалились. И теперь в страшный путь через смертоносный горный перевал отправляется четвертая группа, почти полностью состоящая из подростков... Книга иллюстрирована живописными работами известного математика и автора «Новой хронологии» А. Т. Фоменко. Большая часть этих работ была использована режиссером В. И. Тарасовым в получасовом мультфильме «Перевал», снятом в 1988 году на студии «Союзмультфильм» по одноименной повести Кира Булычева — первой части романа «Поселок».