В книге С. И. Пискуновой, известного российского испаниста и компаративиста, представлен итог многолетних изысканий, посвященных роману М. де Сервантеса Дон Кихот. Данное произведение рассмотрено в разных историко-литературных контекстах и методологических ракурсах: как первый западноевропейский роман Нового времени, как самосознательный (мета-фикциональный) роман, как прообраз диалогического романа сознания, главные герои которого, — знаменитая донкихотская пара — Дон Кихот и Санчо Панса, не делают ничего важнее, чем разговаривают друг с другом (А. Мачадо). Поэтому основное внимание исследователя сосредоточено не на мифе о Дон Кихоте — Рыцаре Печального Образа, сложившемся в эпоху романтизма, а на разговорах и речах персонажей сервантесовского повествования, в том числе на диалоге автора со своим читателем и со своими литературными предшественниками — создателями эллинистических романов и средневеково-ренессансных книг о рыцарстве, пасторалей и сатирико-фантастических диалогов, сборников новелл и эпистол, а также творцом первой испанской пикарески — повести Жизнь Ласарильо с Тормеса — Диего Уртадо де Мендоса. Исключительное место в книге занимает анализ полифонического смеха Сервантеса, а также архетипических сюжетов и символов Дон Кихота. В приложении представлены оригинальные материалы, посвященные русскому роману XIX–XX вв., рассмотренному в свете усвоения отечественной литературой опыта Сервантеса-романиста.