Книга «Секулярна доба» є головною працею видатного канадського філософа Чарльза Тейлора – одного з беззаперечних лідерів сучасної світової філософської думки. Саме за цю працю він отримав найпрестижнішу в світі премію фонду Темплтона.
Головні питання цієї книги – як історично сформувався той сучасний стан західної культури, що визначає нашу добу як «секулярну», і якими є його справжні істотні ознаки (духовні, суспільні, філософські, світоглядні, ідеологічні тощо). Автор розглядає ці питання, щедро ділячись з нами надзвичайно багатими пізнаннями у таких галузях як історія філософських та богословських ідей, суспільствознавство, історія західної культури (від середньовіччя до сучасності), історія літератури та громадської думки. Але з докладно проаналізованих Тейлором незліченних фактів постає струнка загальна картина, яка є для автора (і безумовно стане для читача) матеріалом для плідних роздумів та глибоких запитань.
Серед найцінніших рис цієї книги можна назвати те, що вона дає читачеві змогу наново визначити власну духовну позицію в тій складній та багатогранній будові, яку автор описує як «секуляризовану» культуру нашого сьогодення. Чарльз Тейлор дивує рідкісним талантом діалогічної уваги до поглядів, не схожих з його власними: він чітко заявляє власну світоглядну позицію як людини та вченого, але всіляко утримується від подання інших світоглядних настанов як за визначенням хибних, обмежених, або якимось чином нижчих за його власну. Натомість автор приділяє найбільшу увагу визначенню таких духовних викликів сучасності, перед якими у різний спосіб опиняються і віруючі, і невіруючі. Ба більше: з його роздумів випливає, що ці різні світоглядні позиції конче необхідні одна одній, бо носії кожної з них можуть краще висвітлити у наших спільних духовних проблемах щось таке, що менш виразно бачать їхні опоненти. Що може сказати сучасній культурі (й про сучасну культуру) енциклопедично обізнаний, щирий та глибокий філософ-християнин – чи не найкращу відповідь на це запитання читач знайде саме в цій книзі.
