V centre dokumental′nogo povestvovaniya — figura N. M. Karamzina, cheloveka, postavivshego svoyu lichnost′ i svoyu privatnuyu, domashnyuyu zhizn′, svoyu otdel′nuyu sud′bu vroven′ s sud′boj naroda i gosudarstva, svoyu chastnuyu istoriyu — vroven′ s vseobshhej Istoriej. Edva operivshimsya yunoshej Karamzin popadaet v odin iz centrov togdashnej russkoj intellektual′noj zhizni — v kruzhok N. I.Novikova, v nachale Velikoj francuzskoj revolyucii on okazyvaetsya v Parizhe, v rokovye dni, reshivshie ischod vojny 1812 goda, on — v Moskve, posle pobednogo 1815 goda Karamzin — postoyannyj sobesednik i opponent Aleksandra I, a 14 dekabrya 1825 goda on — na Senatskoj ploshhadi v Peterburge. No Karamzin — ne tol′ko uchastnik i svidetel′ istoricheskogo dejstva.Sovremennye istoricheskie lica i sobytiya vidyatsya emu sostavnoj chast′yu grandioznoj istorii ego individual′nogo mira, v kotorom na pervom plane — serdechnye uvlecheniya i razocharovaniya, s godami — sem′ya, deti, druz′ya i tvorchestvo. Na rubezhe XVIII i XIX vekov avtor «Istorii gosudarstva Rossijskogo» stanovitsya glavoj russkoj literatury i duchovnym liderom russkogo obshhestva. Na ego znameni — lichnaya svoboda i lichnye prava dvoryanina. Glavnoe tut — vnutrennee raskreposhhenie i nezavisimost′. Karamzin utverzhdaet: chelovek mozhet perezhit′ vse, krome poteri chesti. Znachitel′naya chast′ russkich dvoryan usvoila karamzinskuyu veru v lichnuyu nezavisimost′ i lichnye prava kak vysshuyu zhiznennuyu cennost′. Nemnogie poshli dal′she, trebuya eshhe i prav i svobod grazhdanskich i politicheskich... Kniga ranee vychodila v serii pod nazvaniem «Sud′ba odnogo semejstva. Karamziny. Vyazemskie». V knige ispol′zovany maloizvestnye i novye materialy, ona soderzhit okolo sta cherno-belych illyustracij.