Istorija russkogo iskusstva v 22-ch tomach — fundamental′nyj proekt, vpervye v istorii otečestvennogo iskusstvoznanija rešajučšij zadaču sozdanija kompleksnoj istorii iskusstva, v kotoroj narjadu s architekturoj, izobrazitel′nym i dekorativno-prikladnym iskusstvom predstavleny muzyka i teatr, moda i fotografija, kino i razvlekatel′naja kul′tura. Vtoroj tom Istorii russkogo iskusstva (dalee — IRI), kak i predydučšij, delitsja po chronologičeskomu principu na dve časti. Odna iz nich ochvatyvaet period ot vtoroj četverti XII v. do primerno 1160-ch gg., drugaja — posvjačšena iskusstvu vtoroj poloviny — konca XII v. V političeskoj i duchovnoj žizni Drevnej Rusi ėto byli dve različnye ėpochi, každaja iz nich imeet svoi osobennosti, otrazivšiesja vo vsech sferach kul′tury i iskusstva, čto opredelilo predložennye avtorami sposoby rassmotrenija pamjatnikov, charakter postroenija tekstov. I v pervoj, i vo vtoroj časti est′ razdely, posvjačšennye architekture, živopisi, monumental′noj plastike, no v silu samoj specifiki materiala on po-raznomu v nich predstavlen. V pervuju očered′ ėto kasaetsja architektury i plastiki. Zdes′ opredeljajučšim javljaetsja princip rassmotrenija pamjatnikov po regionam. V razdelach že, posvjačšennych živopisi, v osnovnom sochranjaetsja bolee tradicionnyj princip sopostavitel′nogo analiza rassmatrivaemych proizvedenij, pozvoljajučšij vyjavljat′ tendencii v formirovanii ikonografičeskich tem i programm, občšie zakonomernosti v razvitii stilistiki, dejstvovavšie v domongol′skoe vremja na vsej territorii Rusi i daže šire — vo vsech stranach vostočnochristianskogo mira