1936 hod... Po nočam v kvartyrach sovetskych hraždan vse čašče razdajutsja zvonky v dver′, y vse znajut, čto эto ne predveščaet nyčeho chorošeho. Znaet эto y Zynayda Krestovskaja — odynokaja ženščyna, rabotajuščaja vračom-pedyatrom. No takoj nočnoj zvonok, napuhavšyj ee do polusmerty, označal vovse ne to, o čem ona uspela podumat′. Na porohe stojal bыvšyj ženych, vrač-psychyatr, kotorыj bukval′no umoljal osmotret′ očen′ strannoho pacyenta. Esly bы Zynayda znala, čem obernetsja ee sohlasye... Taynstvennыj pacyent, ne ymejuščyj ymeny, zarehystryrovannыj pod nomerom, tščatel′no ochranjaemыj sekretnыm otdelom NKVD, okazыvaetsja... mal′čyškoj desjaty—dvenadcaty let... Posle эtoho vsja bolee yly menee nalažennaja žyzn′ Zynaydы Krestovskoj rušytsja. Ona stanovytsja svydetel′nycej strašnыch y nelepыch smertej ljudej, kotorыe chot′ kak-to bыly svjazanы so strannыm pacyentom, v ee komnatu podbrasыvajut trup, a ej samoj uhrožajut...