Kniga oksfordskogo professora, odnogo iz samych avtoritetnych issledovatelej nacizma, rasskazyvaet o Vtoroj mirovoj vojne s točki zrenija graždan Germanii. V ee osnovu legli častnye pis′ma i dnevniki vremen vojny. V chronologičeskom porjadke, s 1939 po 1945 g., izloženo, kak nemcy vosprinjali načalo vojny, kakie u nich byli nadeždy i strachi i kak menjalis′ ich mysli i čuvstva v momenty pobed i poraženij, a takže posle razgroma nacizma. Avtor podrobno ostanavlivaetsja na tom, kak graždane vojujučšej strany vosprinimali repressii i žestokosti na zavoevannych territorijach i v samoj Germanii, kak otnosilis′ k pokorennym narodam, k evrejam i k «okončatel′nomu rešeniju evrejskogo voprosa», a takže na složnych vzaimootnošenijach meždu gosudarstvom i cerkov′ju. Mnogo mesta udeleno teme massirovannoj nacistskoj propagandy. Nemalyj interes predstavljajut podrobnosti povsednevnoj žizni Germanii na fronte i v tylu: nechvatka prodovol′stvija i promtovarov, kartočnaja sistema, bombežki, ėvakuacija, vzaimootnošenija s inostrannymi rabočimi, problemy detej i podrostkov. Zanimaja soveršenno očevidnuju antinacistskuju poziciju, Nikolas Stargardt soznatel′no izbegaet ocenok, stremjas′ dat′ bespristrastnoe, podtverždennoe dokumentami opisanie.