Kniga Tomasa Vagnera rasskazyvaet istoriju poslevoennoj nemeckoj sociologii čerez sud′by ljudej, opredelivšich intellektual′nyj landšaft Evropy vtoroj poloviny XX veka. V centre ėtogo rasskaza — spor Teodora Adorno i Arnol′da Gelena, v kotorom stalkivajutsja raznye predstavlenija o čeloveke, občšestve i svobode posle katastrofy nacional-socializma. Postepenno vokrug nego voznikaet širokaja panorama nemeckoj intellektual′noj žizni: vozvračšenie filosofov iz ėmigracii, universitetskie reformy, radiodiskussii, gazetnye polemiki, studenčeskoe dviženie i prevračšenie sociologii v vedučšuju gumanitarnuju nauku Federativnoj Respubliki. Soedinjaja istoriju idej s političeskoj i kul′turnoj istoriej Germanii, Vagner pokazyvaet, kakim obrazom filosofskie koncepcii stanovjatsja čast′ju občšestvennoj žizni i prodolžajut opredeljat′ jazyk sovremennych diskussij.
