V ėtoj knige doktora istoričeskich nauk, professora V.V. Penskogo na osnove skrupuleznogo analiza širokogo kruga istočnikov i literatury proanalizirovany sud′by russkich služilych ljudej XVI v., zanimavšich srednie komandnye posty v voennoj ierarchii Russkogo gosudarstva toj ėpochi. Ich možno nazvat′ «centurionami» moskovskogo vojska. Do poslednego vremeni ljudi, podobnye gerojam očerkov ėtoj knigi, krajne redko stanovilis′ ob′′ektom vnimanija istorikov. Odnako takaja nevnimatel′nost′ po otnošeniju k «centurionam» javno nespravedliva. Šag za šagom avtor issledovanija, rasskazyvaja o žizni svoich geroev, raskryvaet kartinu istorii Russkogo gosudarstva v složnuju i neodnoznačnuju ėpochu, tvorcami kotoroj javljalis′ ne tol′ko gosudari, bojare, cerkovnye ierarchi i drugie, «žadnoju tolpoju stojačšie u trona», no prežde vsego «načal′nye ljudi» srednej ruki. Oni vodili v boj konnye sotni detej bojarskich, vypolnjali diplomatičeskie poručenija, stroili i začšičšali kreposti, namestničali v gorodach. Ich trudami, potom i krov′ju stroilas′ velikaja deržava, no sami oni pri ėtom byli obdeleny vnimaniem i sovremennikov, i potomkov. Ispravit′ ėtu nespravedlivost′ chotja by otčasti i prizvana dannaja rabota. Napisannoe živym, no vmeste s tem naučnym jazykom, issledovanie prednaznačeno prepodavateljam, studentam i vsem, kto interesuetsja voennoj istoriej Rossii XVI v., istoriej russkogo voennogo dela i povsednevnoj žizn′ju russkogo občšestva toj ėpochi.