V ėtoj knige oživajut stranicy otečestvennoj istorii XV–XVI vekov, – kak dramatičnye, ključevye sobytija, tak i nebol′šie ėpizody, o vlijanii kotorych na chod istorii poroj malo kto zadumyvaetsja. Ochvačen period s momenta osvoboždenija Rusi ot inozemnogo vladyčestva do velikoj Smuty novoj utraty nezavisimosti v rezul′tate vnutrennego krizisa i vražeskogo vtorženija. Počemu pervonačal′nye uspechi smenilis′ poraženijami? Čto vo vtorom russkom gosudarstve iznačal′no bylo ili so vremenem stalo pričinoj podobnoj nepročnosti? Tretij tom proekta Istorija Rossijskogo gosudarstva prodolžaet razgovor ob istorii Otečestva s čitatelem, kotoryj predpočitaet uvlekatel′nuju maneru povestvovanija, no stremitsja izučat′ fakty, a ne chudožestvennyj vymysel, i delat′ vyvody samostojatel′no.