Kniga povestvuet o dejatel′nosti grafa Michaila Nikolaeviča Murav′eva-Vilenskogo v dolžnosti general-gubernatora Severo-Zapadnogo kraja Rossijskoj imperii v 1863-1865 gg. Na protjaženii mnogich desjatiletij v Litve i Belorussii obraz grafa Murav′eva mifologizirovalsja kak v sovetskoj, tak i v nacionalističeskoj istoriografii. Osobenno preuspeli v istoričeskom mifotvorčestve belorusskie nacionalisty. Poėtomu avtor rassmatrivaet fenomen belorusskogo nacionalizma i opyt ego vzaimootnošenij s mifotvorčeskoj praktikoj «nacional′noj» istoriografii. V knige analiziruetsja političeskaja i ėtno-konfessional′naja situacija, složivšajasja v Litve i Belorussii nakanune vosstanija 1863 g., pokazany osnovnye napravlenija mnogogrannoj dejatel′nosti grafa Murav′eva po usmireniju pol′skogo mjateža i reformirovaniju Severo-Zapadnogo kraja. Osoboe vnimanie avtor udeljaet rassmotreniju murav′evskich reform, vošedšich v istoriju kak politika «obrusenija» regiona. Rassmatrivajutsja takže idejnye motivy, kotorymi rukovodstvovalsja M.N. Murav′ev v svoej dejatel′nosti po upravleniju Severo-Zapadnym kraem. Pokazany peremeny, kotorye proizošli v občšestvennom soznanii naselenija Litvy, Belorussii i rossijskogo občšestva pod vozdejstviem vosstanija 1863 g. i glubokich preobrazovanij kraja na «russkich načalach», soveršennych M.N. Murav′evym.