Do izobretenija parovoza – to est′ do XIX veka — kul′tura, torgovlja, ėpidemii i vojny bystree rasprostranjalis′ po morju, čem po suše. I esli postavit′ naši vzaimootnošenija s okeanami, morjami, ozerami, rekami i kanalami v centr istoričeskoj koncepcii, to my uvidim, čto sučšestvennaja čast′ istorii čelovečestva zavisela ot togo, imeli li narody vychod k sudochodnym vodam. Perenos akcenta s suši na more pozvoljaet po-novomu vzgljanut′ na mnogie tendencii i principy vsemirnogo razvitija. I avtor knigi zadumal opisat′ morskuju istoriju na primere raznych regionov, posledovatel′no pokazyvaja process, v rezul′tate kotorogo raznye oblasti mira okazalis′ svjazany meždu soboj. Blagodarja ėtomu stanovitsja jasno, kak vzlet i padenie civilizacij mogut byt′ soedineny s morem. Ved′ pokorenie vodnoj stichii – radi torgovli, vojny, osvoenija prostranstva ili pereselenija narodov – vsegda bylo dvižučšej siloj mirovoj istorii.