Lica... Ličnosti... Ličiny... Takova istorija Rima v svoeobraznom izloženii L′va Ostermana: avtor analiziruet dejanija jarkich, neobyčnych ličnostej - politikov, poėtov, polkovodcev, - rekonstruiruja ich psichologičeskie portrety na fone istoričeskogo processa. No chod istorii opredeljajut ne tol′ko velikie ljudi, a celye gruppy, sloi občšestva: plebs i zolotaja molodež′, žiteli italijskich provincij i veterany rimskoj armii, takže stavšie gerojami knigi. Čitatel′ uznaet, kak rimljane veli vojny i kak pachali zemlju, čto eli i kak odevalis′, ob architekture i sposobach razbivki voennych lagerej, o rynkach i teatrach. Čitatel′ brodit po ulicam i rynkam, sidit v kabačkach i greetsja v termach, čitaet nadpisi na stenach i slušaet, kak besnuetsja i zamiraet, nizvergaet kumirov i likuet večnyj gorod. Čitatel′ voočiju vidit blagorodnye liki i gnusnye ličiny, sledit za formirovaniem istinno rimskogo velikogo charaktera, stavšego idealom v vekach dlja lučšich synov Rossii i Evropy... Vo vtoroj knige rassmatrivaetsja nebol′šoj istoričeskij otrezok, primerno v 50 let, kotoryj oznamenovan pojavleniem srazu neskol′kich krupnych ličnostej.