Reformatorskoe nasledie Petra Pervogo, kak i sama ego ličnost′, do sich por poroždaet ožestočennye spory v rossijskom občšestve. V XIX veke raznoglasija v ocenke dejatel′nosti Petra vo mnogom stali tolčkom k vozniknoveniju dvuch osnovnych napravlenij idejnoj bor′by v russkoj intellektual′noj ėlite — zapadnikov i slavjanofilov. Evgenij Anisimov rešilsja na smelyj šag: predstavit′ na ravnych pravach dve točki zrenija na istoričeskuju rol′ carja-reformatora. Kniga napisana v forme dialoga, vernee — ožestočennych debatov dvuch opponentov: storonnika občšeevropejskogo razvitija i storonnika «osobogo puti». Po mneniju avtora, obe pozicii imejut pravo na sučšestvovanie, obe po-svoemu verny i obe otražajut takoe složnoe, neodnoznačnoe javlenie, kak ėpocha Petra v russkoj istorii. Evgenij Anisimov — doktor istoričeskich nauk, professor i naučnyj rukovoditel′ departamenta istorii NIU «Vysšaja škola ėkonomiki» (Peterburgskij filial), professor Evropejskogo universiteta v Sankt-Peterburge, glavnyj naučnyj sotrudnik Sankt-Peterburgskogo instituta istorii RAN. Avtor neskol′kich soten naučnych publikacij, v tom čisle trech monografij po istorii carstvovanija Petra Pervogo.