Maršal Berija – samyj znamenityj glava vedomstva gosbezopasnosti. Pokinuv Lubjanku, on stal vtorym čelovekom v strane i mog stat′ pervym. Političeskuju kar′eru Berii možno razdelit′ na dva perioda: tri desjatiletija pri Staline i tri mesjaca posle ego smerti. V poslednie gody Berija obzavelsja iskrennimi poklonnikami, kotorye risujut ego krupnym politikom i sozidatelem. Oni utverždajut, čto Berija vinovat v repressijach ne bolee, čem ostal′nye členy politbjuro, no, proigrav v političeskoj bor′be, ostalsja zapečatlen krovavym čudovičšem, povinnym vo vsech grechach. Nekotorye uvereny, čto on mog stat′ sovetskim Dėn Sjaopinom, otcom ėkonomičeskogo uspecha. No poslednie sto četyrnadcat′ dnej pravlenija Lavrentija Pavloviča (1953) ostavljajut issledovatelej v rasterjannosti. Novaja kniga Leonida Mlečina, osnovannaja na nedavno rassekrečennych dokumentach i svidetel′stvach očevidcev, pozvoljaet podrobnee oznakomit′sja s dejatel′nost′ju Lavrentija Pavloviča: prosledit′ motivy, rukovodivšie im, ego stremlenija, razobrat′sja v ego vzaimootnošenijach so Stalinym.