Put′ k tronu — doroga, kotoruju prihoditsja projti každomu gosudarju. Čem on ternistee, čem bol′še na nem koček, tem opytnee stanet grjadučšij vlastitel′. Ekaterina II, po pravu nazvannaja Velikoj, v dni carstvovanija ljubila ogljadyvat′sja na vremena svoej molodosti. Slovno govorila sebe: «Vse, čto proishodit segodnja, ne idet ni v kakoe sravnenie s trudnostjami, kotorye byli perežity včera. Menja ždet pobeda!» Kniga izvestnogo istorika i pisatelja O.I. Eliseevoj rasskazyvaet o 17 tragičeskih godah: ot priezda junoj princessy Sofii Avgusty Frederiki v Rossiju do ee vstuplenija na prestol. Oni ohvatili i carstvovanie Elizavety Petrovny, i korotkoe pravlenie Petra III, zakončivšeesja gosudarstvennym perevorotom i gibel′ju muža glavnoj geroini. Čitateljam predstoit uznat′ množestvo dvorcovyh tajn, pristal′noe vnimanie k kotorym sposobno pokolebat′ ustojavšiesja stereotipy. Tak li glupa byla «veselaja Elisavet»? Tak li bezdaren ee plemjannik Petr Fedorovič? Tak li velikoknjažeskaja četa ne ljubila drug druga? Tak li vinovata sama Ekaterina v smerti svergnutogo supruga?